アロ!アロハ！私の視点を変えた旅

1994年にグレーター・マンチェスターUKのクラブで遠征する機会を初めて聞いたとき、弟と私は興奮しました。目的地は?ハワイ。ワイキキビーチでサーフィンをしたり、マイタイスを飲んだり、夕日の下でフラダンサーを眺めたりしている自分を想像しました。しかし、私たちの興奮は長くは続かず、クラブの委員会はハワイは遠すぎると判断し、代わりにフランスを選びました。

フランスはもちろん美しい国ですが、当時はあまりにも身近で、まるでバスで行けるかのような近さを感じました。兄と私はがっかりしました。この旅が私の最も貴重な経験の1つになるとは思いもよりませんでした。

最初に立ち寄ったのは、パリから1時間強のコンピエーニュでした。コンピエーニュ城、休戦の広場を探索し、パリのバスツアーにも参加しました。1年で最も長い日である6月21日、私は全国的な祭典である Fête de la Musiqueに紹介されました。この日は、通りやカフェがミュージシャンで埋め尽くされ、喜びと文化の忘れられない雰囲気を作り出しています。

2週目は、フランス東部の国境に近いルミルモンに向かいました。丘の中腹にある魅力的な石造りの家で、温かい若い夫婦にホストされ、庭での朝食、就寝時間まで続く夕食、そしてなぜフランスのキッチンに電子レンジがないのかについて活発な議論を交わすなど、フランスの生活のゆったりとしたリズムを体験しました。ドイツの影響を受けた建築物が特徴のアルザスと、絵本のキャラクターのカラフルな木版画のイラストで知られるエピナールを探索しました。

最も息を呑むような瞬間の1つは、広大な緑の渓谷を見下ろす丘の上での送別ディナー中に訪れました。食事をしていると、夏の嵐が辺りを横切り、空を暗い雲で埋め尽くし、稲妻の閃光、遠くで雷鳴が鳴り響きました。それは壮観な光景であり、旅行がいかに私たちを驚かせ、思いがけない方法で感動させるかを思い出させてくれました。

フレンドシップフォースは私を20カ国以上に連れて行ってくれましたが、この旅は今でも私のお気に入りの1つです。 旅の真の魅力は、目的地だけでなく、人々、文化、そして旅が終わった後もずっと心に残る瞬間にあることを教えてくれました。