Aujourd’hui, alors que le monde pleure le décès du président Jimmy Carter, nous, à Friendship Force International, réfléchissons à l’impact profond qu’il a eu sur notre organisation. Avec son ami proche et fondateur de FFI, Wayne Smith, le président Carter a joué un rôle central dans la création de FFI, motivé par sa vision de favoriser la compréhension et l’amitié mondiales. Sa foi inébranlable dans le pouvoir de la diplomatie entre les peuples demeure la pierre angulaire de notre mission. À la suite de son décès, des messages sincères de membres de la FFI du monde entier ont afflué, chacun reflétant l’héritage remarquable laissé par le président Carter
Jimmy Carter avec un membre de la Friendship Force du Japon, septembre 1981
derrière. Voici quelques-uns de ces messages, qui témoignent de la profondeur avec laquelle sa vision et son leadership ont touché des vies partout dans le monde.
Nous sommes profondément attristés par le décès du président Jimmy Carter, le fondateur de Friendship Force. Sa vision de l’amitié et de la paix nous inspirera pour toujours. Notre nos sincères condoléances à la famille Carter et à la communauté de la Force de l’amitié. – La Force de l’amitié au Sri Lanka
Shad, ma femme Paulette et moi nous tenions à l’arrière de la foule lors de l’investiture de Jimmy Carter le 20 janvier 1977. J’étais stagiaire à l’Institut d’écologie au Congrès de la CSU. Aujourd’hui, en tant que secrétaire en 2025, je siège au conseil d’administration de Friendship Force International. Dick Lamm a aidé à fonder notre première section FFI ici au Colorado. Le Colorado compte maintenant quatre des plus de trois cents chapitres dans le monde. Une autre dimension de l’héritage de la famille Carter. – Ken Weaver, États-Unis
En tant que membre fondateur de Friendship Force International, j’ai toujours été étonné de constater que lorsque je dis aux gens que le président Carter était l’un de nos fondateurs, leurs réponses sont si positives sur le grand président qu’il était et sur la façon dont ils estiment qu’il a été mal jugé. Pour moi, cela signifie qu’il a atteint son objectif de promouvoir la paix et l’amitié dans le monde. C’était vraiment un homme remarquable qui était aimé et respecté de tous. Quel héritage il a laissé au monde – des milliers d’étrangers qui, par le simple fait d’ouvrir leur maison et leur cœur les uns aux autres, ont amélioré la vie dans des centaines de pays. – Judi Smith, États-Unis
Mai 2002 : Le président et Mme Carter se joignent à un voyage de la Force de l’amitié à Cuba
Quelle personne incroyable à respecter et à honorer en tant que co-fondateur de notre organisation mondiale Friendship Force. Grâce à sa vision d’aider les gens de différentes cultures à mieux se comprendre les uns les autres, beaucoup d’entre nous se sont fait des amis de longue date dans le monde entier. Nous avons voyagé loin, avons été accueillis par des inconnus partageant les mêmes idées, avons partagé des expériences, des repas et nous nous sommes séparés comme de grands amis. Lorsque j’ai découvert FF Adelaide Australia il y a plus de 25 ans, ma vie a changé pour toujours de la meilleure façon possible. Sincères condoléances à la famille Carter et merci pour votre héritage en faisant une telle différence dans notre monde. – Yvonne Shakes, Australie
Je tiens à exprimer mes sincères condoléances à l’occasion du décès du président Jimmy Carter. De nombreux membres de la Force de l’amitié de Saint-Pétersbourg, en Russie, partagent cette perte. Nous avons eu l’honneur de rencontrer le président Carter lors des conférences internationales de la Force d’amitié. En 1992, le président Carter et la première dame Rosalynn se sont rendus à Saint-Pétersbourg. Cette rencontre inoubliable a eu lieu dans notre club. Les gens n’ont pas seulement pris de nombreuses photos avec les Carter. Ils étaient satisfaits de la noblesse et de la modestie de ce personnage remarquable. Les Carter, avec le fondateur de la Friendship Force, Wayne Smith, ont créé la meilleure organisation qui aide les gens du monde entier à vivre en paix et en compréhension mutuelle malgré les différences politiques, économiques et raciales. C’est particulièrement important de nos jours, alors que le monde est si fragile. Souvenir éternel au président Jimmy Carter. – Tamara Kazharskaya, Russie
Je me souviens que le président et Mme Carter assistaient à la Conférence internationale de Rio de Janeiro dans les années 1980. C’est à ce moment-là que la Pan Am a volé. Quatre membres de la Force de l’amitié du Grand Harrisburg ont été retardés de l’aéroport JFK parce que quelqu’un avait laissé une porte entrouverte. L’avion a dû s’envoler sans carburant avant de reprendre le vol vers Rio. Les membres de la Force de l’amitié ont reconstitué le divertissement pour les ambassadeurs arrivant en retard. J’ai été pris en photo avec le président Carter avec les services secrets en arrière-plan. De plus, Amy Carter a accompagné la Force de l’amitié du Grand Harrisburg lors d’une visite dans trois pays en Irlande, au Pays de Galles et au Royaume-Uni (New Castle) dans les années 1980. Visites de la Grande Force de l’Amitié. Je suis tellement heureuse que la Force de l’Amitié m’ait donné l’occasion de voir le monde et de me faire des amis. – Patricia Stringer, États-Unis
Ces messages, et bien d’autres semblables, brossent un tableau saisissant du rôle extraordinaire du président Carter dans la formation de la Force de l’amitié. Il ne fait aucun doute que son héritage d’amitié et de paix continuera de nous inspirer et de nous guider pour les générations à venir.