Em outubro de 2024, vinte e dois embaixadores americanos, canadenses e britânicos participaram de uma viagem especial ao Marrocos. Entrevistamos Vicki Vance, coordenadora do grupo, para falar sobre sua experiência nesta Journey da FFI.
FFI: Olá Vicki, obrigado por compartilhar a experiência do seu grupo no Marrocos. Como você descreveria essa Journey em geral?
Vicki: Foi realmente uma das melhores Journeys em que já estive. Nosso guia, Lahcen Asmar, foi simplesmente fenomenal. Como um dos melhores guias
que eu já tive em termos de história e conhecimento, ele compartilhou conosco tantos aspectos da vida no Marrocos e as diferenças culturais para que pudéssemos interagir melhor com a população local. Foi uma das viagens mais organizadas que fiz nos últimos vinte e cinco anos. Durante essa Journey, visitamos o deserto do Saara, ficamos uma noite com uma família berbere em uma vila rural, participamos de uma casa de família de duas noites em Fes e muito mais! Outra experiência memorável foram os pratos oferecidos durante toda a viagem. Eles eram tão variados e todos aprenderam muito sobre a culinária marroquina. Todos nós desejamos ter trazido potes de tagine para casa conosco!
FFI: Conte-nos sobre alguns destaques da viagem. Houve algum lugar ou experiência que se destacou?
Vicki: Para muitos de nós, nosso local favorito foi o Chefchaouen ou a Cidade Azul. É o sonho de todo fotógrafo e estou tão feliz por termos ficado lá por duas noites. É um pouco fora do caminho, o que significa uma longa viagem de ônibus ao sair para Fes, mas vale a pena. É uma cidade única, completamente diferente de qualquer outro lugar que visitamos.
FFI: A imersão cultural está no centro da missão da FFI. Como essa Journey ajudou os participantes a se conectarem com a cultura marroquina?
Vicki: Descobrimos que o povo marroquino é gentil e amigável uma vez que a conexão inicial é estabelecida. Acho que todos nós voltamos para casa com uma nova compreensão e respeito por uma cultura muito diferente da nossa. Outro momento especial foi quando uma tecelã presenteou uma de nossas embaixadoras com um de seus trabalhos – foi uma conexão tão significativa. Infelizmente, o filho adolescente de nosso anfitrião berbere se envolveu em um trágico acidente logo depois que partimos. Seu pai me mantém atualizado e nosso grupo continua orando por sua recuperação total.
FFI: Houve algum desafio ao longo do caminho? Como o grupo lidou com eles?
Vicki: Adaptar-se à casa de família em Fes foi um desafio para alguns. As casas marroquinas são muito diferentes do que estamos acostumados, e a flexibilidade foi fundamental, já que elas não eram uma típica casa de família FF. Algumas pessoas lutaram com as barreiras linguísticas, mas mesmo isso é uma experiência valiosa. Algumas das melhores refeições que tivemos foram feitas nas nossas duas casas de família!
FFI: Parece que essa Journey teve um impacto nos membros do grupo. Você recomendaria uma Journey deste tipo para outros viajantes da FFI que possam estar interessados?
Vicki: Com toda certeza! Já contei a várias pessoas sobre outra Journey da Friendship Force que acontecerá no Marrocos em outubro de 2025, pois essa viagem certamente enriqueceu nossas vidas.
FFI: Muito obrigado por compartilhar, Vicki!